CIENTISTAS DESCOBREM NOVA ESPÉCIE DE JARARACA EM ILHA CAPIXABA

Pesquisadores brasileiros acabam de descrever uma nova espécie de jararaca. O nome dela é Bothrops sazimai e ela só existe numa pequena ilha de 15 hectares no sul do Espírito Santo: a Ilha dos Franceses. É a quarta espécie de jararaca insular descrita no Brasil nos últimos 10 mil anos, desde que as ilhas do Sudeste foram isoladas do continente pela elevação do nível do mar.

Bothrops sazimai. Foto: Ricardo Sawaya

Pesquisadores brasileiros acabam de descrever uma nova espécie insular de jararaca. O nome dela é Bothrops sazimai, e ela só existe numa pequena ilha de 15 hectares ao largo da costa sul do Espírito Santo: a Ilha dos Franceses, em frente à praia de Itaoca, município de Itapemirim.

Essa é a quarta espécie de jararaca insular já descrita no Brasil. As outras são a Bothrops alcatraz (ou jararaca-de-alcatrazes, só encontrada na ilha de Alcatrazes, em São Paulo), a Bothrops insularis (ou jararaca-ilhoa, que só existe na ilha de Queimada Grande, em São Paulo), e a Bothrops otavioi (endêmica da Ilha Vitória, também no litoral norte paulista).

Todas são diferentes entre si e distintas da jararaca comum do continente (a Bothrops jararaca), considerada a espécie ancestral, da qual elas se separaram depois que as ilhas foram isoladas pela elevação do nível do mar.

Durante o Pleistoceno, entre 12 mil e 10 mil anos atrás, o oceano estava 60 metros mais raso do que é hoje, e todas essas ilhas que vemos das praias no Sudeste estavam conectadas ao continente. Naquela época, era tudo floresta, tudo Mata Atlântica, daqui até lá. Quando o nível do mar voltou a subir, as populações de jararaca que ficaram isoladas nessas ilhas passaram por um processo de especiação, que acabou tornando-as diferentes. Todas elas ficaram menores do que a espécie original do continente (pela limitação de espaço e alimento), e cada uma teve que se adaptar às condições naturais e à disponibilidade de comida em cada uma das ilhas.

Alcatrazes e Queimada Grande, por exemplo, são ilhas montanhosas, com grandes costões rochosos e bolsões de floresta, enquanto que a Ilha dos Franceses é uma ilhota chata, dominada por arbustos. São hábitats significativamente diferentes. Os pesquisadores avaliaram 58 serpentes da nova espécie (das quais apenas 5 foram coletadas e levadas da ilha, para serem depositadas em museus de história natural). O tamanho médio da Bothrops sazimai é 57 cm para machos e 62 cm, para fêmeas.

Ilha dos Franceses, no ES, é o único lugar onde a espécie existe. Imagem

Herton Escobar/via Google Earth

Diferenças

Segundo os pesquisadores: “A nova espécie difere das populações continentais de B. jararaca principalmente pelo menor tamanho, maior comprimento relativo de cauda, menor comprimento relativo da cabeça e olhos relativamente maiores. Diferencia-se também de B. alcatraz, B. insularis e B. otavioi pelo maior número de escamas ventrais e subcaudais, maior comprimento relativo de cauda e menor comprimento relativo de cabeça. A nova espécie é encontrada em grande abundância na ilha, sendo noturna, semi arborícola, e se alimenta de pequenos lagartos e centopeias.”

O trabalho que descreve a espécie, publicado na revista Zootaxa, é assinado por oito pesquisadores (da USP, UFES, ICMBio e Unifesp), liderados por Fausto Barbo, do Museu de Zoologia da Universidade de São Paulo, e Ricardo Sawaya, do Departamento de Ciências Biológicas da Universidade Federal de São Paulo.

Eles propõem que a espécie seja classificada como “criticamente ameaçada de extinção”, por ocorrer numa área extremamente restrita e vulnerável, e que a Ilha dos Franceses seja transformada em uma área protegida, para garantir sua sobrevivência. Afinal, um incêndio na ilha poderia dizimar a espécie — e ela fica a menos de 4 km do continente.

O nome Bothrops sazimai é uma homenagem ao professor Ivan Sazima, da Unicamp, considerado por muitos um dos zoólogos mais influentes e mais queridos do Brasil.

Bothrops sazimai: Espécie também tem hábitos arborícolas. Foto: Ravel Zorzal

COMO SÃO AS CHUVAS NOS “MUNDOS” DIFERENTES

Diferentes mundos, diferentes chuvas

Que chove água na Terra todo mundo sabe, mas e os outros, será que é verdade?

Chove ácido sulfúrico em Vênus?

A atmosfera em Vênus é composta principalmente de dióxido de carbono, com pequenas quantidades de ácido sulfúrico.

Uma vez que o CO2 é um gás do efeito de estufa, a temperatura em Vénus é próximo de 462 ° C - muito maior do que a de mercúrio, que é muito mais próximo do sol. A superfície de Vênus pode ser descrito com precisão como infernal. Vénus tem nuvens, que podem estender-se desde cerca de 50 a 70 km; por baixo das nuvens, existe uma camada de névoa para baixo a cerca de 30 km e abaixo disso é limpo. Acima da camada densa de CO2 há nuvens grossas que consistem principalmente de dióxido de enxofre e de gotículas de ácido sulfúrico.

Não há precipitação na superfície de Vênus - enquanto a chuva de ácido sulfúrico cai na atmosfera superior, evapora cerca de 25 km acima da superfície. Além disso, as concentrações de dióxido de enxofre na atmosfera, que diminuiu por um fator de 10 entre 1978 e 1986, o que sugere que o enxofre na atmosfera, na verdade, vem de erupções vulcânicas. As nuvens também são extremamente ácidas e também há raios em Vênus. As gotículas de ácido sulfúrico podem ser altamente eletricamente carregadas, e assim eles oferecem o potencial para um raio.

Veredito: Chove ácido sulfúrico em Vênus, mas não na superfície, 25 km de altura na atmosfera. O enxofre pode vir de erupções vulcânicas.

Chove vidro em HD 189733b?

HD 189733b é um planeta extrasolar aproximadamente 63 anos-luz de distância do Sistema Solar. O planeta foi descoberto em 2005. Com uma massa 13% maior do que a de Júpiter, HD 189733 b orbita sua estrela hospedeira uma vez a cada 2,2 dias, tornando-se um chamado Júpiter quente. Júpiteres quentes são uma classe de planetas extra-solares, cujas características são semelhantes a Júpiter, mas que têm temperaturas de superfície elevadas porque eles orbitam muito perto de sua estrela.

O planeta foi descoberto usando Doppler espectroscopia - um método indireto para a detecção de planetas extra-solares. Basicamente, você não observa o próprio planeta, você estuda suas estrelas e detecta quaisquer pequenas oscilações na mesma com o efeito de Doppler. Em 2008, uma equipe de astrofísicos conseguiu detectar e monitorar a luz visível do planeta. Em 2011 eles descobriram que o albedo (razão entre luz refletida por uma superfície e a quantidade de luz incidente sobre a mesma) do planeta é significativamente maior em luz azul do que no vermelho. Mas o azul não vem de um oceano ou alguma superfície aquosa - se trata de uma atmosfera nebulosa, turbulenta acreditado para ser misturado com partículas de silicato - o material de que vidro natural é feita.

O planeta tem ventos incrivelmente rápido e a temperatura estimada de mais de 1000 graus Celsius, por isso, a chuva é provavelmente mais horizontal do que vertical.

"Chove vidro, de lado, com ventos de  7.000 quilômetros por hora", Frederic Pont, da Universidade de Exeter.

Veredito: Não sabemos ao certo, mas provavelmente chove ​​partículas de silicato (você pode considerá-los de vidro) no planeta que chamamos de HD 189733b.

Realmente chove diamantes em Netuno?

O clima de Netuno é caracterizado por sistemas de tempestades extremas, com ventos atingindo velocidades de cerca de 2160 km / h. A abundância de metano, etano e ethyne no equador de Netuno é 10-100 vezes maior do que nos pólos. Foi teorizado que Urano e Netuno realmente transformam metano em diamantes, e experimentos de laboratório parecem confirmar que isso é possível. No entanto, você precisa de pressões significativas de fazer isso, e você precisa ir cerca de 7000 km no interior do planeta - mas tenha em mente, o planeta é feito de gás (grosseiramente 80% de hidrogênio, 19% de hélio e 1% de metano).

Uma vez que estes diamantes se formam, eles caem como pingos de chuva ou granizo em direção ao centro do planeta.

Estima-se que a uma profundidade de 7000 km, as condições podem ser tais que o metano se decompõe em cristais de diamante que chovem para baixo como granizo.

Veredito: Provavelmente chove diamantes em Netuno, não na superfície, mas 7000 km de profundidade no planeta gasoso.

Chove ferro em OGLE-TR-56b?

Fora de todos os planetas aqui, sabemos pouco sobre o OGLE-TR-56b. Os astrônomos do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA), em Cambridge o detectaram em 2003. Na época, era o planeta mais distante já descoberto.

Estima-se que a temperatura na superfície do planeta é quase 2000 graus Celsius, o que é, teoricamente, as condição certas para formar nuvens, não de vapor de água, mas de átomos de ferro. Nós não temos nenhuma informação direta para confirmar isso ... mas é possível - é uma teoria tão boa quanto qualquer outra.

Veredito: Não sabemos se chove ferro sobre OGLE-TR-56b ... mas é certamente possível.

Chove metano em Titã?

Titã é a maior lua de Saturno. É o único satélite natural conhecido por ter uma atmosfera densa e o único objeto, além da Terra, onde foi encontrado evidências claras de corpos estáveis de superfície líquida. Titã tem mares feitos de hidrocarbonetos, lagos, montanhas, nevoeiro, oceanos de água subterrânea e, sim, chove metano em Titã. Na verdade, a Terra e Titã são os únicos mundos do Sistema Solar onde chove líquido sobre uma superfície sólida - embora em Titã, a chuva é o metano.

Veredito: Chove metano em Titã.