DESCOBERTAS MUTAÇÕES GENÉTICAS EM BORBOLETAS EXPOSTAS À RADIAÇÃO EM FUKUSHIMA

Um grupo de cientistas japoneses descobriram mutações genéticas nas borboletas expostas à radiação na área em torno da usina nuclear em Fukushima, o epicentro da crise nuclear de 2011, de acordo com um artigo publicado no Portal "Os relatórios científicos" da revista científica "Nature".

Segundo os investigadores, a crise nuclear de Fukushima começou após o tsunami que atingiu o nordeste japonês em março 2011 e causou "liberação maciça de material radioativo para o meio ambiente" que causou "danos fisiológicos e genéticos" em borboletas Zizeeria, uma espécie muito comum no Japão.

Este tipo de borboletas, que têm um ciclo de vida de aproximadamente um mês são geralmente consideradas "indicadores ambientais" muito útil, por ter asas com padrão de cor que são muito sensível a alterações no ambiente.

A equipe, compreendendo os cientistas da Universidade do Ryukyu em Okinawa Island (sudoeste), que em maio de 2011, capturou um total de 144 espécimes adultos ao redor de Fukushima, algumas das quais mostraram anormalidades "leve" e outras com anomalias de segunda geração "mais grave".

Outros espécimes coletados, 238 em uma segunda onda em setembro de 2011, seis meses após a ocorrência do acidente nuclear em Fukushima, tiveram mutações ainda mais acentuadas, especialmente nas asas e olhos, no estudo, em maio.

Cientistas dizem que o experimento é possível mostrar que a exposição a pequenas doses de contaminação radioativa em espécies como as borboletas "tem implicações inestimável" para os efeitos futuros da radiação sobre os outros animais encontrados em torno do local do acidente nuclear.

O acidente ocorrido na central nuclear de Fukushima Daiichi, a pior desde a de Chernobyl (Ucrânia), tem afetado severamente a Pesca, Agricultura e Pecuária e local, além de ter forçado a evacuação de mais de 50.000 pessoas de uma área de exclusão de 20 quilômetros ao redor da planta nuclear. 

Desde o início da crise causada pelo terremoto e tsunami de março de 2011 as autoridades realizam testes periódicos para analisar o impacto do acidente teve sobre o meio ambiente e em alimentos .

Foto por Joji Otaki, professor de biologia na Universidade do Ryukyus, que mostra um indivíduo adulto da borboleta Zizeeria maha. As mutações têm sido descobertas em várias borboletas caçadas nas proximidades da usina nuclear de Fukushima Daiichi de acordo com a imprensa local. A exposição a material radioativo vem causando as mutações de acordo com uma equipe de cientistas em relatórios científicos.