A ANSIEDADE LEVA AO ENVELHECIMENTO PRECOSE

Pessoas com elevados níveis de stress têm menor tamanho de telômeros

Ansiedade elevada associada a envelhecimento

A ansiedade acelera o processo de envelhecimento natural do ser humano, segundo afirmação de uma equipe de investigadores do Hospital Brigham and Women, da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos.

O recente estudo, publicado na PLoS One, mostra que quanto mais ansiosa for determinada pessoa, menor é o tamanho dos seus telômeros – estruturas constituídas por fileiras repetitivas de proteínas e DNA que formam as extremidades dos cromossoma e funcionam como um protetor para os cromossomas assegurando que a informação genética (DNA) relevante seja perfeitamente copiada quando a célula se divide.

Telômero formando uma laçada.

Os telômeros são considerados marcadores do envelhecimento biológico ou celular e os encurtados foram ligados a um maior risco de câncer, doenças cardiovasculares, demências e aumento da taxa de mortalidade.

Para o estudo, a equipe de cientistas analisou amostras de sangue de 5.243 mulheres com idades compreendidas entre 42 e 69 anos. Usando as amostras, os investigadores analisaram o comprimento dos telômeros e questionários a que responderam as voluntárias, sobre níveis de ansiedade e possíveis sintomas de fobia.

Segundo os resultados, maiores níveis de ansiedade e maior número eventos de fobia foram associados a telômeros de comprimento significativamente mais curto. “Muita gente questiona se o stress pode acelerar o envelhecimento”, disse a coordenadora do estudo, Olivia Okereke e acrescenta “que o estudo estabelece uma ligação entre uma forma comum de stress psicológico, que é a ansiedade acompanhada de fobia, e um mecanismo para envelhecimento prematuro”.

No entanto, a equipe ressalva que é necessário realizar mais investigações para saber “se é de fato a ansiedade que provoca o encurtamento dos telômeros, ou se é o contrário”.