Ao longo
dos séculos, artistas e pensadores se dedicaram a definir e representar a
felicidade. Nas últimas décadas, porém, grupos menos românticos se juntaram a
essa difícil tarefa: endocrinologistas e neurocientistas.
O
objetivo é estudar a felicidade como um processo biológico para encontrar o que
desencadeia esse sentimento sob o ponto de vista físico.
 |
Dançar aumenta a endorfina no corpo, que gera sensação de felicidade.
Direito
de imagem Getty Images
|
Ou seja,
eles não se importam se as pessoas são mais felizes por amor ou dinheiro, mas o
que acontece no corpo quando a alegria efetivamente dispara, e como "forçar"
esse sentimento.
Neste
sentido, há quatro substâncias químicas naturais em nossos corpos geralmente
definidas como o "quarteto da felicidade": endorfina, serotonina,
dopamina e oxitocina.
A
pesquisadora Loretta Breuning, autora do livro Habits of a happy brain
("Hábitos de um cérebro feliz", em tradução livre), explica que
"quando o seu cérebro emite uma dessas químicas, você se sente bem".
"Seria
bom que surgissem o tempo todo, mas não funcionam assim", diz a professora
da Universidade Estadual da Califórnia (EUA).
"Cada
substância da felicidade tem um trabalho especial para fazer e se apaga assim
que o trabalho é feito."
Conheça a
seguir maneiras simples para ativar essas quatro substâncias químicas da
felicidade, sem drogas ou substâncias nocivas.
1.
Endorfinas
As
endorfinas são consideradas a morfina do corpo, uma espécie de analgésico
natural.
Descoberta
há 40 anos, as endorfinas são uma "breve euforia que mascara a dor
física", classifica Breuning.
 |
Comer alimentos picantes é uma das maneiras de liberar endorfina.
Direito
de imagem Getty Images
|
Por isso,
comer alimentos picantes é uma das maneiras de liberar esses opiáceos naturais,
o que induz uma sensação de felicidade. Mas essa não é a única maneira de obter
uma "injeção" de endorfina.
De acordo
com estudo publicado no ano passado por pesquisadores da Universidade de Oxford
(Inglaterra), assistir a filmes tristes também eleva os níveis da substância.
 |
Uma das maneiras de liberar endorfina é assistir a filmes tristes. Direito
de imagem Thinkstock
|
"Aqueles
que tiveram maior resposta emocional também registraram maior aumento na
resistência a dores e sentimento de unidade em grupo", disse à BBC Robin
Dunbar, professor de Psicologia Evolutiva e autor do estudo.
Dançar,
cantar e trabalhar em equipe também são atividades que melhoram, por meio de um
aumento nas endorfinas, a união social e tolerância à dor, afirma Dunbar.
2.
Serotonina
Como a
serotonina flui quando você se sente importante, o sentimento de solidão e até
mesmo a depressão são respostas químicas à sua ausência.
"Nas
últimas quatro décadas, a questão de como manipular o sistema serotoninérgico
com drogas tem sido uma importante área de pesquisa em biologia psiquiátrica e
esses estudos têm levado a avanços no tratamento da depressão", escreveu
em 2007 Simon Young, editor-chefe na revista Psiquiatria e Neurociência.
 |
Exercícios físicos ajudam a liberar serotonina. Direito de imagem Thinkstock
|
Dez anos
mais tarde, a depressão se situa como a principal causa principal de invalidez
em todo o mundo, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). Trata-se de
transtorno mental que afeta mais de 300 milhões de pessoas.
A
estratégia mais simples para elevar o nível de serotonina é recordar momentos
felizes, diz Alex Korb, neurocientista do site Psicologia Hoje.
Um
sintoma da depressão é esquecer situações felizes. Por isso, acrescenta Korb,
olhar fotos antigas ou conversar com um amigo pode ajudar a refrescar a
memória.
O
neurocientista descreve três outras maneiras: tomar sol, receber massagens e
praticar exercícios aeróbicos, como corrida e ciclismo.
3. Dopamina
A
dopamina é costuma ser descrita como responsável por sentimentos como amor e
luxúria, mas também já foi tachada de ser viciante. Daí sua descrição como
"mediadora do prazer".
"Baixos
níveis de dopamina fazem que pessoas e outros animais sejam menos propensos a
trabalhar para um propósito", afirmou John Salamone, professor de
Psicologia na Universidade de Connecticut (EUA), em estudo sobre efeitos da
dopamina no cérebro publicado em 2012 na revista Neuron.
Por isso,
acrescentou o pesquisador, a dopamina "tem mais a ver com motivação e
relação custo-benefício do que com o próprio prazer."
 |
Dar os primeiros passos de um objetivo e depois alcançá-lo aumenta os
níveis de dopamina.
Direito de imagem Thinkstock
|
O certo é
que essa substância química é acionada quando se dá o primeiro passo rumo a um
objetivo e também quando a meta é cumprida.
Além
disso, pode ser gerada por um fato da vida cotidiana (por exemplo, encontrar
uma vaga livre para estacionar o carro) ou algo mais excepcional (como receber
uma promoção no trabalho).
A melhor
maneira de elevar a dopamina, portanto, é definir metas de curto prazo ou
dividir objetivos de longo prazo em metas mais rápidas. E celebrar quando
atingi-las.
4. Oxitocina
Por ser
relacionada com o desenvolvimento de comportamentos e vícios maternos, a
oxitocina é muitas vezes apelidada de "hormônio dos vínculos
emocionais" e "hormônio do abraço".
Segundo
estudo publicado em 2011 pelo ginecologista e obstetra indiano Navneet Magon,
"a ligação social é essencial para a sobrevivência da espécie (humanos e
alguns animais), uma vez que favorece a reprodução, proteção contra predadores
e mudanças ambientais, além de promover o desenvolvimento do cérebro."
"A
exclusão do grupo produz transtornos físicos e mentais no indivíduo, e,
eventualmente, leva à morte", acrescenta.
 |
Um simples abraço pode elevar os níveis de oxitocina no corpo. Direito
de imagem Thinkstock
|
Por isso,
o obstetra considera que a oxitocina tem uma "posição de liderança"
nesse "quarteto da felicidade": "É um composto cerebral
importante na construção da confiança, que é necessária para desenvolver
relacionamentos emocionais."
Abraçar é
uma forma simples de se conseguir um aumento da oxitocina. Dar ou receber um
presente é um outro exemplo.
Breuning,
da Universidade da Califórnia, também aconselha construir relações de
confiança, dando "pequenos passos" e "negociando
expectativas" para que ambas as partes possam concretizar o vínculo
emocional.
Nenhum comentário:
Postar um comentário