Cientistas
acreditam ter encontrado sinais de que fragmentos de um continente antigo estão
soterrados abaixo do solo do Oceano Índico.
Os
pesquisadores dizem que o fragmento é de um continente que teria existido de
entre 2 bilhões e 85 milhões de anos atrás.
A
faixa foi batizada pelos cientistas de "Mauritia". Com o tempo, a
terra se fragmentou e desapareceu sob as ondas do mundo moderno que se formou
no lugar.
O
estudo foi publicado na revista científica Nature Geoscience.
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| Fragmentos Proterozóico continentais que constituíram Mauritia 750 milhões de anos (Trond H. Torsvik et al) - Polígono em destaque. |
Teorias
Há
até 750 milhões de anos, toda a massa terrestre do Planeta estava concentrada
em um continente gigante, chamado de Rodínia pelos cientistas.
Países
que hoje estão a milhares de quilômetros de distância – como Índia e Madagascar
– ficavam lado a lado.
A
nova pesquisa sugere que havia um "microcontinente" entre Índia e
Madagascar. Os cientistas pesquisaram grãos de areia de Maurício, um país localizado
no Oceano Índico.
Os
grãos se originaram em uma erupção vulcânica que ocorreu há nove milhões de
ano. Mas apesar disso, eles contém minerais que são de um período ainda mais
antigo.
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Cientista especula que Seicheles já fez parte de
continente
que existiu entre Índia e Madagascar
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O
zircão é datado de entre 1970 e 600 milhões de anos atrás, e a equipe concluiu
que os restos da terra antiga foram levados para a superfície da ilha durante
uma erupção vulcânica.
O
professor disse acreditar que pedaços do continente poderiam estar 10
quilômetros abaixo de Maurício e sob o solo do Oceano Índico.
A
existência do continente teria atravessado diferentes éons da Terra – desde o
Pré-Cambriano, quando não havia vida na terra, ao período em que surgiram os
dinossauros.
Mas
há 85 milhões de anos, quando a Índia começou a se separar de Madagascar em
direção à sua posição atual, o microcontinente teria se desfragmentado – e
eventualmente desaparecido sob as ondas.
No
entanto, uma parte pequena do microcontinente pode ter sobrevivido, especulam
os pesquisadores.
"No
momento, as (ilhas) Seicheles são um pedaço de granito, ou crosta continental,
que está praticamente assentada no meio do Oceano Índico", diz Torsvik.
"Mas
houve uma época em que ficavam logo ao norte de Madagascar. E o que estamos
dizendo é que talvez isso fosse muito maior, e que esses fragmentos
continentais estão espalhados pelo oceano."
Essas
teorias ainda precisam ser confirmadas com mais pesquisa.
"Nós
precisamos de dados sísmicos que possam formar uma imagem desta estrutura...
isso seria a prova definitiva. Ou é preciso perfurar profundamente, mas isso
custaria muito dinheiro", diz Torsvik.
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