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Sem a gravidade, tudo o que não estiver
fisicamente atrelado à Terra sairia flutuando
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Todos nós
já provamos a força da gravidade. É ela que nos traz de volta ao chão quando
damos um salto.
Mas e se
pudéssemos "desligar" a gravidade?
Bem,
alguns físicos dizem ter certeza absoluta de que isso jamais acontecerá. Mas
nada impede que outros cientistas explorem a hipótese.
Com base
nos conhecimentos de vários especialistas, reunimos as mais intrigantes
explicações sobre os efeitos da gravidade zero sobre a Terra.
Sem força e sem equilíbrio
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Experiência de astronautas mostra que falta de
gravidade provoca mudanças no organismo
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Jay
Buckey, físico e ex-astronauta da Nasa, criou uma palestra na qual explora como
a ausência de gravidade afeta o corpo humano. Ele afirma que nosso organismo
está adaptado para viver em um ambiente onde o campo gravitacional é semelhante
ao da Terra.
Se
passarmos algum tempo morando em algum lugar onde a força da gravidade é
diferente, como em uma estação espacial, por exemplo, nosso corpo muda.
Já está
comprovado que astronautas perdem massa óssea e força muscular durante sua
permanência no espaço. Sua percepção de equilíbrio também se modifica.
A
ausência da gravidade traz outros problemas, como explicou Kevin Fong,
professor de fisiologia da University College London e fundador do Centro para
a Medicina de Altitude, Espacial e Ambientes Extremos.
Segundo
ele, por motivos que ainda não estão totalmente esclarecidos, o número de
glóbulos vermelhos no sangue cai, causando uma espécie de "anemia
espacial". Qualquer ferimento leva mais tempo para se curar e o sistema
imunológico enfraquece. Até mesmo o sono é afetado pela falta de gravidade.
Um corpo estranho
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O que sobe tem que descer é a gravidade atuando em várias
cenas do dia-a-dia
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E isso é
o que acontece depois de uma rápida visita ao espaço. "E se fôssemos
criados em um lugar sem gravidade?", indaga Buckey. "O que ocorreria
com os sistemas que dependem da gravidade, como os músculos, o coração e as
veias?".
Há fortes
indícios de que o corpo humano se desenvolveria de forma totalmente diferente.
O físico
relembra um experimento no qual um gato cresceu com um dos olhos
permanentemente coberto por um tapa-olho. Como resultado, o animal acabou
ficando cego daquele olho. Isso porque o circuito que conectaria o órgão às
regiões do cérebro que processam a visão não se desenvolveu, já que o olho não
processou nenhuma informação visual.
Tudo
indica que o resto do nosso corpo responderia da mesma maneira. Se o coração, os
músculos e os ossos não tivessem que reagir à ação da gravidade, nossos órgãos
se desenvolveriam diferentemente.
Sem ar e sem água
Mas,
apesar de os efeitos da gravidade sobre o corpo humano a longo prazo serem
importantes, se a força simplesmente deixasse de existir de uma hora para
outra, teríamos alguns problemas mais urgentes para resolver.
Karen Masters,
astrônoma da Universidade de Portsmouth, na Grã-Bretanha, explorou o assunto em
um artigo para o site Ask an Astronomer. Segundo ela, o primeiro problema é que
a Terra gira a uma alta velocidade, como uma corda sendo girada com uma pedra
na ponta.
"'Desligar'
a gravidade é a mesma coisa que soltar a corda", explica Masters.
"Tudo o que não estiver unido à Terra sairia voando pelo espaço em uma
linha reta até desaparecer da superfície do planeta."
Pessoas
que estivessem dentro de casa ou de algum edifício naquele momento estariam
seguras, porque a maioria dessas construções estão tão arraigadas no solo que
permaneceriam onde estão, pelo menos por um certo tempo.
Qualquer
outro objeto que não estivesse "aparafusado" também sairia flutuando.
A atmosfera terrestre, os oceanos, rios e lagos seriam algumas das primeiras
coisas que se perderiam no espaço.
"É
claro que todos nós morreríamos", decreta Jolene Creighton, editora de
ciências do site Futurism.
Desintegração total
A
ausência da gravidade acabaria com o próprio planeta, segundo Masters. "A
Terra provavelmente se despedaçaria e essas partes sairiam flutuando pelo
espaço", diz a cientista.
O Sol
teria o mesmo destino. Sem a força da gravidade para mantê-lo compacto, a
intensa pressão em seu núcleo o faria explodir. Estrelas também acabariam de
forma semelhante.
Toda essa
situação – que muito provavelmente nunca vai acontecer – ilustra como a
gravidade é fundamental para tudo o que existe no Universo.
Mas
trata-se de uma das quatro forças fundamentais que regem o Universo. As outras
três são igualmente cruciais: sem o eletromagnetismo, sem a força forte e sem a
interação fraca, os próprios átomos iriam se desintegrar.
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